В экспозиции зала природы Ставропольского музея-заповедника можно увидеть интересного жука – кавказскую жужелицу. Его металлически блестящие надкрылья имеют синие, иногда сине-фиолетовые или даже сине-бирюзовые оттенки.
Размеры жука внушительные – он может достигать почти 5 см. Этот представитель семейства жужелиц относится к виду Carabus caucasicus . Совсем недавно кавказская жужелица считалась подвидом жужелицы шероховатой – Carabus scabrosus , но затем энтомологи признали ее самостоятельным видом.
В музее есть несколько экземпляров этих жуков, в основном являющихся частью коллекции В.Н. Лучника – ученого-энтомолога, работавшего в Ставрополе в первой половине прошлого века.
Кавказские жужелицы из коллекции В.Н. Лучника
На сегодняшний день это насекомое, являющееся эндемиком Кавказа, нуждается в охране и внесено в Красные книги Ставропольского края и России. В лесах окрестностей города Ставрополя оно, по-видимому, уже не встречается, хотя раньше было здесь довольно обычным. Сравнительно многочисленна кавказская жужелица в районе пятигорских магматических гор, отмечается она на горе Стрижамент, а также на горе Недреманной. Одна из жужелиц, находящихся в экспозиции зала природы, была собрана в 1990 году в лесном массиве близ села Подлужного Изобильненского района. На Стрижаменте жук этого вида наблюдался в 2022 году, что свидетельствует о сравнительной устойчивости существующей здесь популяции.
Кавказская жужелица, встреченная в апреле 2022 года на горе Стрижамент
Основными факторами, приводящими к сокращению численности кавказской жужелицы, являются вырубка лесов и обработка пестицидами полей, соседствующих с лесными массивами. Отрицательно сказывается и неумеренный отлов жуков коллекционерами.
Как и большинство жужелиц, наша кавказская жужелица – хищник, и образ жизни жуков этого вида соответствующий. В активном состоянии они очень подвижны. Пик суточной активности приходится на ночные часы. Питаются жужелицы преимущественно моллюсками, добавляя в свой рацион насекомых с мягкими покровами или их личинок. Интересно, что тип пищеварения у жужелиц внешний: при поедании добычи жук вводит внутрь нее своей кишечный сок через специальные каналы в челюстях.
Важной биологической особенностью этой жужелицы является способность выстреливать специальный едкий секрет в целях защиты от врагов. Протоки желез, которые вырабатывают этот секрет, открываются на конце брюшка жука. Из-за этого брать его в руки небезопасно. Воздействие секрета при попадании в глаза может вызвать жжение и развитие конъюнктивита.
С кавказской жужелицей связан интересный факт из истории формирования энтомологической коллекции музея. В 1930-е годы прошлого века В.Н. Лучнику пришло предложение из Венгрии обменять одного жука кавказской жужелицы на коллекцию тропических бабочек. Предложение было принято, и теперь эта коллекция экспонируется в зале природы, наглядно иллюстрируя ценность нашего жука-эндемика.
Некоторые из тропических бабочек, поступивших в музей в результате обмена одной кавказской жужелицы
Кавказская жужелица является украшением природы нашего края. Среди других редких видов насекомых она выделяется своей запоминающейся окраской и уникальными биологическими особенностями.
Экспозиция зала природы Ставропольского музея-заповедника