В экспозиции зала природы Ставропольского музея-заповедника есть чучело уникального зверя, который является эндемиком исключительно природы России, – русской выхухоли.
Русская выхухоль. Чучело начала XX в. Ставропольский государственный музей-заповедник
Выхухоль – реликтовый вид центральной части России, но ее ареал частично захватывает территорию Украины, Казахстана и Беларуси. Утратив свою коммерческую ценность, выхухоль остается интересным объектом для научных исследований и видом, который мы можем потерять в ближайшем будущем. Древний ареал выхухоли, судя по находкам ископаемых остатков, был намного шире современного и, вероятно, охватывал всю территорию Европы вплоть до Урала.
В прошлом фауна выхухолей была значительно богаче видами. К концу XIX века в Европе осталось два вида: пиренейская выхухоль ( Galemys pyrenaicus Geoffroy, 1811) и русская выхухоль ( Desmana moschata Linnaeus, 1758). Первая обитает в горных реках Пиренеев на территории Испании, Франции и Португалии. Русская выхухоль встречается только в пойменных озерах и медленно текущих реках в бассейнах Волги, Днепра, Дона и Урала. Животное устраивает норы на крутых берегах водоемов и находит пищу, плавая по дну.
Выхухоль под водой. Источник: pinterest.com
Выхухоль является представителем полифилетической группы насекомоядных млекопитающих. Это относительно некрупный зверь: тело длиной 18 – 22 см, хвост такой же, масса до 520 г. Нос вытянут в подвижный хоботок. Глаза рудиментарные, с булавочную головку, которые практически не нужны животным из-за их подземного образа жизни. Ушных раковин нет, но слух при этом хороший. Задними перепончатыми лапами выхухоль гребет под водой, они значительно больше и шире передних. Хвост покрыт роговыми чешуйками, на его верхнем гребне имеется киль из жестких волос. В основание хвоста находится грушевидное образование – это специальная железа, выделяющая маслянистый мускус.
Сам хвост сильно уплощен с боков, используется как руль, благодаря чему зверь способен плыть прямо, не извиваясь из стороны в сторону. Мех зверька очень густой, ровный, мягкий, шелковистый, у здоровых особей не намокающий. Окраска меха на спине буровато-коричневая, на брюхе – серебристая. Свойства меха помогают сохранять тепло и не замерзать в холодной воде. Мех не промокает и требует постоянного ухода. Своими длинными когтями на задних лапах выхухоль постоянно занимается вычесыванием шкурки.
Русская выхухоль. Источник: vk.com
Русская выхухоль активна в течение года. Наибольшая суточная активность наблюдается утром и вечером. Когда выхухоль находится под водой, у нее есть всего 3 – 5 минут после того, как она задержала дыхание. В такой момент ей необходимо успеть обнаружить корм и затем отправиться в свою нору. Иногда выхухоль всплывает, чтобы набрать воздух, но для этого достаточно лишь высунуть хоботок из воды, так что увидеть ее в дикой природе – большая редкость.
В зимний период пути подо льдом выхухоли бывают обозначены вмерзшими в лед пузырьками воздуха, который выдыхает зверек. Норы располагаются в берегах водоемов, входное отверстие открывается под водой, на 10 – 40 см ниже ее уровня. В периоды сильного половодья эти животные укрываются на полузатопленных деревьях, в кучах наносов или в неглубоких временных норах. Летом выхухоли живут поодиночке, парами или семьями, а зимой в одной норе может жить до 12 – 13 особей разного пола и возраста – это уже не семья, а смесь из родственников и бывших соседей.
Размножение и численность вида зависят от наличия наводнений. Слишком сильные паводки, когда выхухоль временно не имеет доступа к своим гнездам, и зимние паводки, когда обитаемые норы заливаются водой, и животное не может выбраться на поверхность, приводят к гибели значительной части популяций. Низкие паводки или их отсутствие ограничивают размножение выхухоли и приводят к сокращению ее численности. Массовое спаривание происходит в период половодья. Беременность длится 45 – 50 дней, в помете бывает до пяти детенышей.
Русская выхухоль. Источник: kznphoto.ru
Питается выхухоль малоподвижными обитателями пресных водоемов: летом брюхоногими моллюсками, личинками насекомых, пиявками, а зимой мелкими рыбами и растительными кормами. Однако основу рациона во все сезоны составляют корма животного происхождения.
Более ста лет назад популяция русской выхухоли насчитывала несколько сотен тысяч особей, а ее ареал охватывал огромные просторы европейской части материка. Desmana moschata являлась показательным зверем среди природных богатств России наряду с осетром или соболем. В некоторых водоемах из-за огромного количества выхухолей лошади не могли пить воду, которая была пропитана мускусным запахом. На сегодняшний день популяция русской выхухоли насчитывает около 8 тысяч особей. Повсеместное истребление выхухоли связано с тем, что в прошлом на нее охотились ради непромокаемого меха. Большую ценность представляла и мускусная железа, секрет которой использовали для отпугивания моли и придания аромата белью за счет сушеных хвостов. В дальнейшем мускус стали применять даже в парфюмерной промышленности, отправляя на экспорт во Францию.
Все это привело к почти полному истреблению русской выхухоли. Начиная с 1920 г. охота на выхухоль была запрещена в советской России, а затем и в СССР. За 20 лет численность популяции значительно возросла. Однако этого было недостаточно, так как вследствие индустриализации страны загрязнялись водоемы, вырубались леса, строились гидроэлектростанции. В начале XIX века численность русской выхухоли была очень высокой. По записям натуралистов того времени можно понять, что выхухоль не являлась пугливой. Исследователи могли почти вплотную подплыть к ней на лодке. На сегодняшний день зверек ведет невероятно скрытный образ жизни, обнаружить его в дикой природе почти невозможно.
Почтовая марка «Выхухоль» . СССР, 1974 г. Из фондов Пермского краеведческого музея
С 2000 года существует экологическая программа по восстановлению численности русской выхухоли в нашей стране. Этот редкий эндемичный вид занесен в Красную книгу России с категорией 1: находится под угрозой исчезновения, реликтовый вид. Будем надеяться, что нам удастся сохранить это чудо русской природы, которое существовало еще во времена мамонтовой фауны.
Русская выхухоль. Чучело начала XX в. Ставропольский государственный музей-заповедник
В.В. Волокитин
© Ставропольский государственный историко-культурный и природно-ландшафтный музей-заповедник имени Г. Н. Прозрителева и Г. К. Праве, 2025 г. Использование материалов сайта без согласования с администрацией сайта и без указания источника запрещено.
